雲林縣（閩南語：Hûn-lîm-koān，臺羅：Hûn-lîm-kuān；客家語：Yùn-lìm-yen，詔安腔客拼：bbunˋ limˋ bbien）位於臺灣中部，西邊濱臨台灣海峽，東邊以斗六丘陵與南投縣相隔，南邊以北港溪與嘉義縣相鄰，北邊以濁水溪與彰化縣相鄰，共有1市5鎮14鄉，縣政府設於斗六市。
荷治時代，雲林為荷蘭東印度公司之海防要塞。1622年明帝國海盜顏思齊與鄭芝龍部將等登陸大笨港地區，臺灣最早中國漢移民拓墾伊始。雲林縣大部縣域位處台灣西部的北嘉南平原上。特產有文旦、茂谷柑、雲頂茶、酸菜、木瓜、甜瓜、軟枝楊桃、濁水米、醬油等。山區的古坑鄉發展出咖啡產業。雲林縣以農漁、糖業為主要產業，青壯年人口外移，第二、三級產業規模在台灣西部各縣市中較小。
★歷史：
大清帝國光緒十三年(西元1887年)八月奉准正式建立福建臺灣省，當時新任福建臺灣巡撫劉銘傳會同閩浙總督楊昌濬合奏的《臺灣郡縣添改撤裁摺》疏曰：
竊臣等於光緒十二年六月十三日，會奏臺灣改設事宜摺內，聲明彰化等縣 地輿太廣，亟需分治設官，奉旨：「該部議奏，欽此」。旋准部咨，議會酌 度情形奏明辦理等因。伏查台灣疆域，南北相距七百餘里⋯⋯；如彰化、 嘉義、鳳山、新竹、淡水等縣，縱橫多至二、三百里，鞭長莫及，治化何 由？且防務為治臺要領，轄境太廣，則耳目難周，控制太寬，則聲氣多 阻⋯⋯嘉義之東，彰化之南，自濁水溪始，石圭溪止，截長補短，方長約百餘里，擬添設一縣曰雲林縣。
光緒十三年(西元1887年)九月初八日詔曰可，於是雲林縣成為台灣府所轄四縣之一，縣治先設於林圯埔(今南投縣竹山鎮)九十九崁上的雲林坪，雲林縣因縣治而得名，1893年雲林縣縣治從雲林坪移到了斗六門(今斗六市)。
日治初併入台南縣，1901年改為二十廳中的斗六廳。1909年斗六廳裁撤，林圯埔支廳劃入南投廳、斗六門等其餘部份歸嘉義廳。
1920年台灣總督府實施五州二廳(後為五州三廳)制，原南投廳改屬台中州、原嘉義廳改屬台南州。二次大戰後，國民政府曾提出《台灣接管計劃綱要》重劃行政區域，計畫將原台南州的虎尾郡、北港郡劃為北港縣，原斗六郡及台中州的竹山、新高(今集集)二郡劃為斗六縣。後因台灣省行政長官公署認為該計畫不切實際，遂提出台灣行政區劃重劃的草案，此案變動較小，將日治時期五州三廳改為八縣、所轄各郡改為區，1950年《臺灣省各縣市實施地方自治綱要》實施，將虎尾區、斗六區、北港區合設為一縣，曾計畫名為斗六縣，後方使用古縣名雲林做為縣名；而新設之雲林縣治當初則為斗六與虎尾兩鎮相爭，最後由斗六勝出，但地方法院設於虎尾以平息地方爭端。
1950年間，臺灣省擬進行行政區調整，而竹山地區（含鹿谷）民眾從竹山與斗六的地理、歷史、文化、交通經濟、治安等層面考量，由當時的竹山鎮長陳博土、鹿谷鄉長林朝陽、台中縣參議員鄭葆椿、林遲產、兩鄉鎮的農會學務理事楊昭璧、張四川、竹山中學校長陳紹寬、竹山電信局長吳林、竹山郵局長吳海魚以及兩鄉鎮的鄉鎮民代表等具名，於當年提出陳情，希望能將竹山區劃歸斗六轄下。同年十月竹山、鹿谷劃歸南投縣，竹山區住民的期望落空，但是竹山與斗六的密切關係，在此卻一覽無遺。
1981年12月25日，斗六鎮符合《台灣省各縣市實施地方自治綱要》中所新增之「縣政府所在地」規定，改制為縣轄市，所以雲林縣政府位於斗六市。
★縣名由來：
雲林縣縣名之由來始於清治時期，清國政府在嘉義縣與彰化縣之間設置新縣時，縣治位在沙連堡林圯埔近郊的九十九崁雲林坪上，遂將之命名為雲林縣，但日後因第二任臺灣巡撫邵友濂認為縣城的位置太靠近內山，縣治遂移到斗六，之後進入日治時期後，「雲林」自1897年6月後不再作為行政區名，直到民國時期的1950年8月才重新設置雲林縣，但作為縣名由來的雲林坪則被劃歸為今天的南投縣竹山鎮雲林里，使得「雲林」不在雲林縣境內。
根據連雅堂臺灣通史所云：「雲林縣始於建省之時，則為撫墾之計爾，先是光緒十三年，劃嘉義以北之地，經營新邑，擇治於林圯埔（今竹山鎮）之雲林坪（今竹山雲林里）。故為雲林縣。」故可知於光緒十三年，臺灣建省時，設雲林縣，縣治則設於林圯埔雲林坪。
而雲林坪之起源有兩說，一據連雅堂臺灣通史記載：「雲林坪為鄭氏部將林圯所闢，故曰雲林以旌其功」；一為日人地名學者安倍明義又說：「雲林坪東界一帶，山峰毗連，入夜雲霧深濃，呈關閉森林的形勢，故名」。如此，雲林二字則取自『雲霧』、『森林』。而斗六雲林縣文獻委員會之顧問─文人吳景箕先生則引白居易之詩曰：「亂藤遮石壁，絕澗護雲林」的雲林象徵其根由。
「雲林」之為地名在歷史記載有兩處，一為林圯埔（今竹山鎮），一為斗六。而林圯埔於光緒十三年，設雲林縣治於此，建雲林縣城，為東西交通之要衝，故又稱前山第一城，因縣名大於地名，當時林圯埔曾改稱為雲林。光緒十九年，移治斗六，斗六於是又襲用雲林的名稱。到日治初，以雲林地方抗日事件之激烈，幾乎震撼全臺與日本，至第四任兒玉總督於明治三十五年（1902年），遂將引起日人慘痛回憶的雲林廢止，而設斗六廳。於戰後民國三十九年（1950年），調整行政區域，於是又恢復雲林縣。
★行政區劃：
雲林縣行政區共劃分為1個縣轄市、5個鎮及14個鄉：
縣轄市 1 斗六市。
鎮 5 斗南鎮、西螺鎮、虎尾鎮、土庫鎮、北港鎮。
鄉 14 莿桐鄉、林內鄉、古坑鄉、大埤鄉、崙背鄉、二崙鄉、麥寮鄉、臺西鄉、東勢鄉、褒忠鄉、四湖鄉、口湖鄉、水林鄉、元長鄉。
